看着宝宝吃零食的开心样子，妈妈更加劲地把超市里花花绿绿的零食拎到家里来。妈妈认为，营养方面并不重要，重要的是宝宝喜欢，她说：“吃总比不吃好。”然而，直到有一天，宝宝只吃零食不吃饭，出现严重营养不良的时候，妈妈傻眼了。宝宝爱吃零食，这是有理由的。
首先，宝宝处于生长发育阶段，需要的热能及各种营养素按体重计算相对地比成人多，所以要多吃几餐饭。其次，宝宝胃肠道的容积小，消化能力相对差，吃一点胃里就满了，一次吃不了很多的食物。因此，很多妈妈从宝宝能够吃辅食开始，就在家里准备了各种零食，如面包、蛋糕、蔬菜泥、奶制品、巧克力、糖、水果、果丹皮等。
然而，袋装食品很诱人，市场上出售的花花绿绿的零食，都有很好的味觉刺激，甜、辣、酸、香、很多的袋装、盒装小零食，做工都非常考究，而且量都不大，吃过一袋之后，宝宝就会想吃另一袋。而很多妈妈是不愿意宝宝一次吃那么多的，便跟宝宝说：“过一会儿再吃吧!”这样，宝宝更馋了，常常不自觉地一天就吃下几种袋装食品。
妈妈为了哄宝宝听话，会说：“你好好地坐一会儿，回头妈妈给你拿袋爆米花吃。”或者说“你再不听话，妈妈就不给你薯片吃了!”这些语言传递给了宝宝一个不良信号——零食是奖励品。零食不是奖励品。不要将零食作为奖励、惩罚、安慰或讨好孩子的手段，时间长了，宝宝会认为奖励的东西都是好的，自己喜欢吃零食很正确。
零食和正餐虽然都是宝宝成长过程中不可缺少的食品类型，但是零食毕竟不同于正餐，有一定的弊端。首先，零食吃多了，会影响正餐，扰乱消化系统的功能，对宝宝的成长不利。其次，很多的零食也就是妈妈们常常担心的“垃圾食品”，包括糖果、膨化食品、碳酸饮料、腌制食品、方便食品等，里面含有各种各样的添加剂、油、盐、糖、味精、色素、防腐剂等。糖吃多了，只能提供热能，会导致宝宝体重超标；盐吃多了，会增加宝宝心脏和肾脏的负荷；不同口味的碳酸饮料，喝多了则导致宝宝骨质疏松。
零食虽然有很多不利于宝宝身体发展的因素，但是妈妈并没有能力让零食从孩子的生活中消失。所以，妈妈要慎重对待零食，才能趋利避害，使得零食真正成为宝宝成长的“辅助食品”。有节制、有选择地食用零食为宝宝选择零食，妈妈们都知道要选择正规厂家生产的、清洁、卫生、包装完整、含糖低、含脂肪少、含盐少的零食。
除了这些以外，妈妈还要有节制、有选择地给宝宝食用零食，真正做到科学食用零食，让零食促进宝宝健康，而不是拖健康的后腿。吃零食要把握的几个原则：既然是零食，只能作为正餐的补充，所以妈妈一次给宝宝零食的量不能太多。2~3岁的宝宝，一次一块小蛋糕，饼干、豆腐干、鱼片、果丹皮之类的一次两三片，酸奶、牛奶、果汁，不要超过100毫升，煮鸡蛋只需半个。也不能不停地吃，只要在两餐之间提供1~2次有营养的零食就好了。为了不影响正常进餐，吃的时候最好是饭前2小时。选择零食要考虑到营养成分，富含矿物质、维生素的干果、水果都是不错的选择。水果最好选择应季的品种，什么季节吃什么水果，才具有该水果所应该具有的丰富营养和香甜口感。那些使用催熟剂催熟的水果，虽然新鲜，但是催熟剂乙烯对人体有害而无利。可作为零食的食品很多，妈妈一定要记得不要宝宝喜欢吃什么，就每天准备什么。再好的东西，吃多了就过量了，也败坏了胃口。所以，妈妈最好每天变换零食的品种，以确保各种营养成分的充分摄入。
有些零食不要吃，比如路边的油炸食品、马路上卖的爆米花、罐头食品等。妈妈一定要慎重对待。第一种，路边油炸食品，比如炸肠、火腿、烤馒头等，虽然闻起来香味扑鼻，但是非常不利于身体健康。油炸食品在持续高温下，里面的油会产生一些致癌物质，特别是强致癌物“丙烯酰胺”，增加了患癌症的风险，还会影响智力发育。在油炸过程中，造成了维生素、微量元素等营养成分流失，脂肪、糖和氧化物质含量却很高，增加了消化的难度，在胃里停留时间会变长，加重了肠胃负担，会影响宝宝的消化系统健康。所以，一定不要给宝宝吃路边的油炸食品。第二种，马路上卖的爆米花，爆米花香甜脆口，宝宝很喜欢吃。可是那些用含铅的铁罐加工的爆米花，其中含铅成分很高，多吃易导致铅中毒。宝宝可以少吃点。另外，罐头、蜜饯、饼干、果脯等零食含有较多的糖，在制作中损失了部分营养素，要限量食用。
坚果类食品较有营养，但是那些加工过的，被披上了油脂、糖、盐“外衣”的坚果，尽量要少吃！
